Емили Армстронг - жената чудо, която възкреси Linkin Park СНИМКИ

Вярвате или не, бандата Linkin Park е едно от чудесата в света на музиката. Едни млади и зелени момчета просто хващат инструментите през 1996 г. и започват да творят. След три години лутане се сдобиват и с вокалист мечта, а именно незаменимия Честър Бенингтън. Експресивността, харизмата и неописуемият му талант намират най-краткия път към сърцата на феновете и съвсем скоро всички ще крещят в един глас „Линкин Парк“. Бандата тотално разбива на пух и прах всякакви класации с дебютния албум Hybrid Theory през 2000 г. Парчетата вече са в златния фонд и няма почитател, който да не ги знае наизуст. В следващите години групата продължава да твори и чупи всевъзможни рекорди, а Честър е възприеман като бог ​- единствен, недостижим и управляващ човешки съдби.

„Линкин Парк“ с новата вокалистка

През 2017 г. обаче цялата тази прекрасна музикална картина се сгромолясва. Новината, че Честър е сложил край на живота си, обикаля целия свят за броени минути и оставя без думи милионната аудитория на Linkin Park. Всички са в шок, проливат се сълзи, светкавично изниква въпросът „А сега накъде?“. Идва и очакваният резултат - бандата спира да свири, защото е изгубила своята пътеводна светлина. Дори и след смъртта на Бенингтън обаче Linkin Park са една от най-обичаните групи. Милиони се срещат с творчеството ѝ след повратния момент и фенската база продължава да набъбва. 

Месеци наред се коментира причината за самоубийството на Честър. Появяват се всевъзможни версии, дори теории на конспирацията. Версиите се разпростират от зависимости и тежък живот, през депресия, до непрежалима загуба на верен приятел. Последната отвори вратите за много спекулации. Една от тях е, че фронтменът на Linkin Park се е „вдъхновил“ да отнеме живота си, след като това направи неговият съмишленик, музикант и подкрепа през годините Крис Корнел (вокалист на Soundgarden и Audioslave). Честър се самоуби на 20 юли, рождената дата на Корнел, когато щеше да отбележи 53-тия си рожден ден, ако беше жив. Така или иначе, това не е от особено значение, след като целият свят бе съкрушен от загубата. Няма кой да запълни тази празнина нито в бандата, нито в душите на верните фенове. Цели седем години.

Но преди два месеца друга новина, този път повече от добра, обиколи целия свят за секунди. Linkin Park се завръщат, почти в същия състав. И първият въпрос, съвсем логично, беше:

„А кой ще е на мястото на Честър?“.

След дни неизвестност групата обяви дългоочакваната новина ​- имаме нов вокалист, и е жена. Появи се и първото парче с женски вокал - The Emptiness Machine. Заклетите меломани бързо разпознаха мощния и дрезгав глас на Емили Армстронг. И разделението започна. Почитателите на бандата се разцепиха надве - Емили​ фоби и Емили​ фили. Разразиха се остри полемики в социалните мрежи, в които взеха участие дори близки на Честър. Неговият син реагира негативно, други приближени на семейството му пък употребиха думата „предателство“ към „брата“ на Честър в бандата - Майк Шинода.

В социалните мрежи и във видеоплатформите могат да се прочетат коментари от типа „Това не е "Линкин Парк", спрете този цирк!“, „По-добре и аз да се самоубия!“ до „Трябва да ѝ дадем шанс, смайваща е!“ и „Звучи много добре! Харесва ми!“.

Долавяйки враждебното отношение към новото попълнение в бандата, Майк Шинода побърза да успокои, че никой не цели да замени Честър, защото това е мисия невъзможна, както и че не е забравен. Той обясни, че продължава мисията на своя приятел, който отне живота си, и посочи, че със сигурност и Честър би искал това. Половината го разбраха, но останалите не се трогнаха и останаха с твърдата позиция, че няма да слушат нищо на "Линкин Парк", което е без гласа на любимия Честър. Меломански принципи! Но дали имат основание?

Честър Бенингтън

38-годишната певица с дрезгав глас от близо две десетилетия е част от рок сцената на родния си Лос Анджелис. Започва да се занимава с музика, когато е малко момиче - едва на 11, и получава китара за рождения си ден. Толкова се увлича, че по-късно напуска училище, като много други рок звезди, за да се посвети на свиренето, обсебена от идеята да има своя рок група.

Родителите ѝ я подкрепят, което пък не се случва често

Емили осъществява мечтата си да има банда през 2002 г. Тогава основава хардрок бандата Dead Sara заедно с приятелката си от детинство Сиукси Медли. Едва през 2011 г. излиза сингълът Weatherman и ги прави известни. Резултатът не закъснява - гръндж иконата и бивша жена на Кърт Кобейн от "Нирвана" - Къртни Лав, моли Емили да пее с нея в албума Nobody's Daughter. Дейв Грол - барабанистът на "Нирвана", днес фронтмен на една от най-успешните банди - Foo Fighters - споделя веднъж: „Dead Sara трябва да бъде следващата най-голяма рок група в света“. 

Групата на Емили подписва договор с Epic Records - лейбъла, който издава музиканти като Шаде, Ози Озбърн, "Джудас Прийст", но това сътрудничество се оказва твърде кратко. Dead Sara не се отказва и остава на сцената, финансирайки самостоятелно проектите и албумите си, последният от които излиза през 2021 г. 

Така историята на Армстронг и огненото ѝ сценично присъствие на 5 септември я изстрелват в новините по света - тя е избрана за новия вокал на Linkin Park - една от най-успешните банди на рок сцената в първите десетилетия на 21. век. Наред с новите три парчета, които излязоха за отрицателно време, бандата обяви излизането на нов албум на 15 ноември - "From Zero".

Както стана дума и в началото, феновете се разделиха в позицията си спрямо Армстронг. Първоначално избухнаха критики, след това затихнаха. Сякаш стъпка по стъпка Емили успя да се внедри дълбоко в сърцата на феновете.

Разбира се, не закъсняха и скандалите около името на новата вокалистка

Извадена беше историята на осъдения през 2023 г. на 30 години затвор за изнасилвания актьор Дани Мастерсън. Причината - твърди се, че певицата, както и Мастерсън са свързани със Сциентоложката църква, която е пазила насилника и се е опитвала да спре жертвите му - също поклоннички - да съобщят за престъпленията му на полицията. А Армстронг се е застъпвала за актьора след повдигнатите обвинения.

Самата певица бързо отговори на историята с Мастерсън - призна, че е била на едно от първите съдебни заседания срещу него, мислела си, че помага на приятел, но бързо е разбрала, че не е така и мястото ѝ не е там. Заклейми насилието срещу жени. Смята се, че не е била последовател на сциентолозите, макар да е посещавала техни събития в миналото.

Въпреки привидно триумфалното завръщане на Linkin Park, китаристът Брад Делсън, който беше един от основателите на групата, потвърди, че няма да тръгне на турне с тях. Това означава, че Шинода е последният член на оригиналната група, който остава в нея.

Делсън, Шинода и Роб Бърдън създават групата в гимназията през 90-те години. След това те набират настоящите членове Дейв Фарел и Джо Хан, както и покойния Честър Бенингтън през 1999 г. Към днешна дата групата ще бъде в следния състав: Армстронг на вокалите, Майк Шинода (ковокалист, мултиинструменталист), Джо Хан (DJ), Брад Делсън (китара), Phoenix (бас), Колин Бритън (барабани). Прави впечатление, че оригиналният барабанист на групата Роб Бърдън не е в състава. Той е отказал да бъде част от голямото завръщане на Linkin Park.